Sébastien Spitzer : Le cœur battant du monde

Le cœur battant du monde       par    Sébastien Spitzer.

Albin Michel (2019), 444 pages ; Le Livre de Poche (2021) 456 pages.

Le cœur battant du monde est une gigantesque fresque dans laquelle le talent de l’auteur réussit à lier personnages et événements réels à la fiction. Indispensable pour raconter et surtout pour intéresser et captiver le lecteur.

Comme avec Magda Goebbels, dans son premier livre, Ces rêves qu’on piétine, Sébastien Spitzer redonne vie à des personnages disparus en nous plongeant dans leur quotidien. J’ai ainsi apprécié de découvrir qualités et défauts de Karl Marx, Le Maure, et de Friedrich Engels, le riche industriel qui pouvait pratiquer la chasse à courre avec des lords puis pousser ses ouvrières à se révolter tout en les traitant bien mieux que tous ses collègues.

Surtout, il y a ce héros du livre, Freddy, le fils de Karl Marx, né d’une nuit d’amour avec la bonne. C’est lui, enfant, que l’on peut imaginer voir sur la couverture du livre, confronté à la misère, à la faim, dans ce Londres du XIX^e siècle si bien décrit dans ce livre comme l’avait fait Charles Dickens.

Je me suis attaché à Charlotte, une Irlandaise, personnage fictif si généreux malgré tout ce qu’elle subit, puis à Lydia, sortie de la misère par Engels. Elle se révolte contre sa couardise et son suivisme, cédant toujours aux volontés de la femme du Maure, Johanna von Westphalen, une Allemande comme son mari et Engels, en rupture avec la noblesse rhénane dont elle est issue.

C’est vrai que j’ai eu du mal à voir derrière Le Maure ce Karl Marx, l’auteur du Capital, œuvre fondamentale dont on parle depuis si longtemps. L’auteur explique bien ce surnom dû à son apparence physique mais ce n’est pas évident, surtout après avoir vu Le Jeune Karl Marx, l’excellent film de Raoul Peck dont August Diehl joue le rôle principal. En cours de lecture, les images du film me revenaient en mémoire car le réalisateur était très bien documenté.

Dans Le cœur battant du monde, j’ai beaucoup apprécié le tableau fait par l’auteur de l’industrie anglaise, où ce coton venu d’Amérique, obtenu grâce au travail et au sang des esclaves, donne du travail aux enfants comme aux adultes dans des conditions effroyables. La guerre de Sécession aussi est vue sous un angle plutôt réaliste, loin des clichés qui classent les bons d’un côté et les méchants de l’autre.

Enfin, le combat des Irlandais pour l’indépendance m’a passionné. Tant de violence, tous ces morts, toutes ces souffrances qui sont encore loin de leur épilogue en 1867, cela m’a beaucoup touché.

Une nouvelle fois, Sébastien Spitzer (photo ci-dessus) prouve qu’il sait raconter, après s’être énormément documenté. Surtout, il n’hésite pas à citer les lectures qui l’ont inspiré, ce que j’apprécie beaucoup à la fin d’un roman de ce style.

Jean-Paul

Le cœur battant du monde       par    Sébastien Spitzer.

Albin Michel (2019), 444 pages ; Le Livre de Poche (2021) 456 pages.

Londres, 1851 : Charlotte jeune immigrée irlandaise qui a fui la famine vient d'être agressée. Elle est secourue par le Docteur Malte, soigneur des laissés-pour-compte, qui pratique des avortements en secret et la recueille. Au même moment, naît Freddy, cet enfant illégitime qu'a Karl Marx avec sa bonne et dont il ne veut pas assurer la paternité. À la demande d'Engels, ami de Marx, le médecin se charge de récupérer l'enfant et c'est Charlotte qui va l'élever.

Ce deuxième roman de Sébastien Spitzer, après son excellent  Ces rêves qu'on piétine qui dévoilait l'étonnante histoire de Magda Goebbels, se penche, cette fois sur le destin du fils caché de Karl Marx. C'est donc au cœur de l'Angleterre victorienne que se situe l'intrigue.

L'auteur, nous raconte avec brio et un suspense maintenu de bout en bout, la vie plus que mouvementée de ce garçon. Il nous décrit également de manière remarquable Karl Marx, en pleine fondation, avec Engels de l’Internationale communiste. Comment Engels, grâce à ses usines, peut financer le train de vie de l'auteur du Capital. Les portraits de ces deux hommes, tous deux exilés d'Allemagne, révolutionnaires mais bourgeois, sont vraiment réussis.

Mais, ce que j'ai le plus apprécié dans ce roman, c'est le contexte historique, cette période de l'histoire britannique où une Angleterre industrielle maîtresse du charbon, le plus grand empire colonial du monde dans ces années 1860,  veut dominer le monde.

Sébastien Spitzer (photo ci-contre) nous plonge au cœur de la vie des petites gens et la manière impitoyable qu'utilisent les plus chanceux pour exploiter les plus faibles. Cette misère provoque de nombreuses insurrections, misère aggravée par la crise du coton bloqué en Amérique  par la guerre de sécession. Les Irlandais sont d'autant plus touchés, que, nombre d'entre eux se sont engagés auprès des Yankees avec promesse de se voir attribuer une terre, promesse qui ne sera pas tenue... D'où la violente répression anglaise lors des révoltes des fénians, ces nationalistes irlandais, à leur retour.

C'est une magnifique fresque sociale, bien que très noire  qui est brossée dans ce roman avec, en son cœur, la présence de ces deux hommes qui bien que profitant de ce système capitaliste n'ont qu'un rêve : le faire tomber !

C'est une histoire romanesque des plus passionnantes que nous livre Sébastien Spitzer avec, au départ, un fait réel qui se déroule dans un contexte historique réel.

Un livre passionnant, fascinant et très enrichissant.

Ghislaine