Yaa Gyasi : Sublime royaume

Sublime royaume      par    Yaa Gyasi.

 Traduit de l’anglais (USA) par Anne Damour (titre original : Transcendant Kingdom).

Calmann-Lévy (2020) 370 pages.

Gifty, brillante chercheuse en neurosciences, se débat entre le passé représenté par sa mère, le souvenir d’un frère, doué pour le sport, trop tôt disparu, ses recherches et cette idée de Dieu inculquée si profondément depuis sa plus tendre enfance.

Yaa Gyasi, auteure étasunienne que je découvre grâce aux Explorateurs de la rentrée littéraire 2020 de Lecteurs.com et aux éditions Calmann-Lévy, me laisse une impression mitigée lorsque je referme Sublime royaume, roman dense pour la lecture duquel j’ai éprouvé tour à tour passion et lassitude parce que rien n’avance, rien n’est résolu. J’ai eu, au final, l’impression de tourner en rond alors que les problèmes évoqués sont d’une grande importance.

Dans un va-et-vient constant entre plusieurs époques, l’auteure mêle un peu tout, vie familiale et professionnelle, vie sociale et religieuse, Afrique et Amérique. Elle me fait comprendre tout le mal-être d’une mère déracinée de son Ghana natal, femme dévouée dans son travail d’aide auprès de personnes dépendantes. Elle n’a qu’un fils qu’elle aime plus que tout, plus que cette fille, Gifty, la narratrice, pas désirée du tout.

Ce frère, Nana, prononcer Naaawnaaaw, est plus âgé, réussit brillamment au basket comme le souligne la jaquette du livre. Mais il y a ces fleurs de pavot sans pétales en surimpression et ce nuage qui laissent présager un sort funeste.

Gifty travaille sur le cerveau, expérimente, base ses tests sur des souris et tout cela a un lien, colle bien avec tous les problèmes qui agitent la vie d’une famille noire dans l’Alabama raciste.

L’emprise psychologique des églises évangéliques qui prospèrent aux USA et en Afrique, est bien démontrée. Pour une jeune fille intelligente, désirant comprendre la vie et le monde qui l’attend, le seul interlocuteur proposé est Dieu. Alors, elle lui écrit dans son journal mais n’a jamais de réponse. Même lorsqu’elle aura tiré un trait définitif sur les croyances et les superstitions, elle ne pourra pas s’empêcher d’aller se recueillir dans l’église de son quartier. Pour y trouver la paix ?

La paix qu’elle cherche ne peut s’installer tant la terrible dépression de sa mère, après la mort du frère, obnubile Gifty. Elle est admirable. Elle tente tout mais le souvenir de ce père, le Chin Chin, reparti au Ghana, abandonnant femme et enfants pour se remarier là-bas, n’arrange rien.

Ce Sublime royaume est-il sur Terre ou dans un ailleurs hypothétique ? Il me semble que Gifty peut le trouver enfin mais que de dégâts irréparables causés par ceux qui exploitent la crédulité d’un peuple en manque de repères !

Que de drames la drogue cause-t-elle ! Comment devient-on accro ? Pourquoi il est quasi impossible de s’en sortir ? Les études neurologiques tentent de trouver les circuits empruntés par ces produits dans le cerveau humain afin de pouvoir expliquer et soigner mais le chemin est encore long et complexe comme le prouve Yaa Gyasi (photo ci-dessus) dans Sublime royaume.

Jean-Paul