Djaïli Amadou Amal : Les impatientes

Les impatientes      par   Djaïli Amadou Amal.

Paru à Yaoundé en 2017 sous le titre : Munyal, les larmes de la patience.

Prix Orange du Livre en Afrique 2019.

Éditions Emmanuelle Collas (2020) 240 pages.

Prix Goncourt des Lycéens 2020.

Avec cette première phrase : «  Patience, mes filles ! Munyal ! Telle est la seule valeur du mariage et de la vie », phrase prononcée  par le père de Ramla et Hindou qui se marient le même jour, l’écrivaine camerounaise Djaïli Amadou Amal (photo ci-dessous) introduit parfaitement Les impatientes, cette fiction inspirée de faits réels.

En effet, la patience, la patience et encore la patience, ce sera le seul conseil donné à ces trois femmes, Ramla, Hindou et Safira par leur entourage lors de leur mariage ou ensuite lors de leurs déboires conjugaux. Un leitmotiv qui, en l’occurrence ici, n’a rien de musical, hélas.

À la lecture de l’énumération des derniers conseils donnés à la future mariée par l’oncle, on ne peut déjà que frémir, être outré et se révolter. En voici deux pour exemples :

« Soyez soumises à votre époux.

« Soyez pour lui une esclave et il vous sera captif. »

D’autres suivent du même acabit.

Ramla, une belle adolescente douée, dont le désir est de devenir pharmacienne est arrachée à son amoureux. Son père obéissant à son frère, exige qu’elle épouse un riche homme d’affaires quinquagénaire  déjà marié à Safira, la polygamie étant autorisée. Safira, quant à elle, amoureuse comblée vivant auprès de cet homme depuis vingt ans, profondément blessée va tout tenter pour faire fuir cette rivale, cette seconde épouse.  Hindou, la demi-sœur de Ramla est contrainte d’épouser son cousin Moubarak, un voyou « devenu non seulement alcoolique, mais il s’était mis à se droguer au Tramadol, un puissant antalgique qui faisait ravage dans la population de Maroua » et dont elle a peur de la violence.

Ces trois destins vont donc former les trois parties du roman, trois portraits de femmes bouleversants.

Ramla, Hindou et Safira, ces femmes africaines ont appris dès leur naissance que seule la patience leur permettra d’être de bonnes épouses.

Impossible de ne pas être terrifié en comprenant l’engrenage effroyable dans lequel ces femmes sont prises, engrenage mis en place par les hommes, les hommes de leur propre famille.

C’est la condition féminine dans le Sahel avec la domination absolue des hommes sur les femmes que Djaïli Amadou Amal a mis en évidence, brisant les tabous en dévoilant le mariage forcé, le viol conjugal, la polygamie avec un récit extrêmement fort et sans fausse pudeur ; le viol d’Hindou, lors de sa nuit de noce est absolument glaçant.

Ramla, Hindou et Safira ont en commun un refus du sort qu’on leur impose et vont tenter de se rebeller face à cette patience, maître-mot de leur vie. Rude combat pour ces femmes camerounaises et rude bataille pour essayer de trouver la liberté.

Ce récit qui se déroule au sein des « concessions », terme par lequel on désigne ces domaines familiaux qui pratiquent la polygamie est un véritable combat contre l’obscurantisme. Il laisse le lecteur abasourdi et révolté contre cet esclavagisme des temps modernes. Un livre qui prend vraiment aux tripes et qu’il est impossible de lâcher.

De nombreux mots en peul dont le fameux Munyal, Patience, émaillent le texte et lui donnent encore plus de force et de véracité.

Je ne peux qu’applaudir cette grande écrivaine qui, en mettant beaucoup de sa propre vie dans son ouvrage, réussit un livre remarquable sur la question universelle des violences faites aux femmes.

Djaïli Amadou Amal  a été lauréate du Prix de la meilleure auteure africaine 2019, du Prix Orange du livre en Afrique 2019 et du Prix Goncourt des lycéens 2020, récompenses amplement méritées, pour ce roman Les impatientes que je vous recommande tout particulièrement.

Je remercie chaleureusement Pauline qui m’a permis de le découvrir !

Ghislaine

Les impatientes      par   Djaïli Amadou Amal.

Paru à Yaoundé en 2017 sous le titre : Munyal, les larmes de la patience.

Prix Orange du Livre en Afrique 2019.

Éditions Emmanuelle Collas (2020) 240 pages.

Prix Goncourt des Lycéens 2020.

Les impatientes, de Djaïli Amadou Amal, est un livre dur, terrible et pourtant bien réel puisque l’autrice a vécu ce qu’elle raconte, à Maroua, dans le nord du Cameroun.

Tout ce qui est décrit ne s’est pas passé au Moyen-Âge mais bien à la fin du XX^e et au début du XXI^e siècle. Comme cela dure encore, il faut lire et faire lire Les impatientes, roman qui a obtenu le Prix Goncourt des Lycéens 2020 après avoir été justement récompensé du Prix Orange du Livre en Afrique, en 2019, sous son  premier titre : Munyal, les larmes de la patience.

Pourtant, si Pauline ne m’avait pas confié ce livre, je serais passé à côté. Je la remercie bien sincèrement pour cette lecture si essentielle.

Djaïli Amadou Amal avait donc d’abord mis le mot munyal dans le premier titre car munyal est le mot qui revient le plus souvent dans son texte. Munyal veut dire patience et c’est ce que tout l’entourage des trois femmes qui s’expriment, répète constamment, malgré toutes les horreurs commises par ces hommes sous couvert de tradition et de religion.

Ramla, élève de terminale scientifique, a dix-sept ans, aime Aminou, jeune de son âge, mais sa famille a conclu un mariage avec un riche homme d’affaires de la ville, déjà marié. Ce même jour, Hindou, sa sœur, doit se marier aussi avec son cousin, Moubarak, jeune homme qui boit, se drogue et dont elle ne veut absolument pas.

Avec beaucoup de précision, des termes de la langue locale, Djaïli Amadou Amal (photo ci-contre) m’a plongé dans la culture de la polygamie et fait découvrir les concessions, sortes de domaines entourés de hauts murs avec un vestibule pour les visiteurs, une importante villa pour le père, un hangar pour les invités et des habitations pour les épouses.

J’ai été surtout impressionné et choqué par le rôle des oncles, toujours présents et à l’autorité qui ne se discute pas. Chaque famille, dans ce milieu aisé, resserre les rangs autour du père, des oncles et n’hésite pas à sacrifier ses filles pour faire des affaires, défendre l’honneur, mot-valise qui permet de tout accepter.

Malgré toutes les souffrances infligées à ces jeunes filles obligées de se marier contre leur gré, c’est la fête, les youyous résonnent, le défilé en ville fait connaître la bonne nouvelle et les invités profitent des agapes. Pendant ce temps, Ramla et Hindou pleurent, supplient mais rien n’y fait.

Déjà victimes de cette toute puissance masculine, les autres femmes compatissent peut-être mais prolongent les traditions, ne savent que dire munyal et obligent les plus jeunes à subir les mêmes traumatismes. Hindou est même battue par Moubarak qu’elle déteste mais elle n’obtient aucun soutien de son père ou de ses oncles.

Enfin, la troisième personne à s’exprimer apporte un éclairage très complémentaire puisqu’il s’agit de Safira, la première épouse d’Alhadji Issa. Elle voit débarquer Ramla qui a l’âge d’être sa fille. Très belle, beaucoup plus jeune, elle lui prend son mari qu’elle devra partager, ce qu’elle n’accepte pas.

Ainsi, après les souffrances, les terribles déchirements des jeunes filles contraintes au mariage arrangé par leur famille, l’autrice donne la parole à une première épouse qui décrit bien ce qu’elle ressent. Prête à tout pour reconquérir son riche mari et surtout pour chasser l’intruse, elle n’hésite pas à faire appel aux marabouts, aux imams, aux guérisseurs et autres sorcelleries qui lui coûtent beaucoup d’argent.

D’une écriture soignée, ce roman n’épargne rien à son lecteur. Il m’a appris énormément sur ces traditions qui ont détruit et détruisent encore des vies de femmes. Tout cela se passe dans un milieu assez aisé se donnant des allures de respectabilité faisant illusion vu de l’extérieur.

Pour cela, je suis immensément admiratif devant le courage de Djaïla Amadou Amal (photo ci-contre). Non seulement, elle a réussi à fuir ce cauchemar incroyable et bien réel mais elle a su tout raconter, tout détailler, tout faire partager avec un talent d’écriture qui mérite le respect. J’espère seulement que ce livre a pu un peu faire évoluer cette société pour que ces jeunes femmes puissent enfin vivre la vie qu’elles ont choisie.

Jean-Paul