Laurence Cossé : Nuit sur la neige

Nuit sur la neige        par      Laurence Cossé.

nrf, Gallimard (2018), 141 pages ; Folio (2020) 176 pages.

L’entre-deux guerres, l’union des forces de gauche aboutissant au succès du Front Populaire emmené par Léon Blum : pendant cette période cruciale qui va déterminer ce qui suivra, un jeune homme raconte une double histoire d’amitié et d’amour et profite de l’occasion pour nous faire vivre les débuts des sports d’hiver en France.

Dans Nuit sur la neige, Laurence Cossé donne la parole à Robert que tout le monde appelle Robin, jeune homme élève de classe prépa dans une boîte tenue par les Jésuites (BJ) à Verbiest, lieu semble-t-il imaginaire, proche de Paris. Son père a été tué au front pendant la première guerre mondiale et son fils, comme beaucoup d’autres enfants, à l’époque, ne l’a jamais connu.

Dans sa BJ, le bizutage dure dix jours mais Robin n’en parle pas. Il rentre chez lui chaque fin de semaine, fait du sport. Il se lie avec Conrad Wickaert et constate dans un journal que les lois antijuives sont appliquées en Allemagne : « La persécution des Juifs devenait légale. »

Les filles l’attirent mais, avec franchise, il reconnaît : « À vrai dire, je ne rêvais pas de sexe, encore moins d’un sexe. Je rêvais d’un visage – d’un regard sur moi, d’un sourire –, en un mot je rêvais d’aimer de passion, comme une midinette. »

Oncle Pol (35 ans), célibataire, parle de ski de piste car il a investi à Val d’Isère où, en 1935, un premier remonte-pente a été installé. En attendant, c’est à Saint-Moritz, en Suisse, que Conrad invite Robin qui apprend à skier avec Carl qui constate : « Les plus de cinquante ans de sa famille avaient été furieux de voir des pylônes apparaître dans les prés réservés jusque-là à leurs vaches, ils s’inquiétaient de ce que la montagne allait devenir. »

J’ai été très intéressé par ce roman qui m’a fait vivre les débuts du ski de piste dans ces villages difficiles d’accès où l’on vivait difficilement mais où l’or blanc commençait à attirer les investisseurs. Sur place, on s’organise et le constat est révélateur de ce qu’il va advenir : « L’école de ski tournait bien. On pouvait maintenant compter une dizaine de moniteurs du cru, de jeunes Avalins contents de gagner de l’argent au lieu de travailler avec leur père et leur grand-père à la ferme sans recevoir jamais un sou, selon l’économie autarcique immuable depuis des siècles. »

J’ai surtout été touché par Robin qui tente de s’intéresser à la vie des gens à la montagne mais tombe surtout amoureux de Clarie ce qui va amener quantité de révélations après un drame, dans les dernières pages du livre.

L’amitié, l’amour et les combats menés contre l’ignominie sont au cœur de ce roman bien écrit, bien mené et bien documenté.

Jean-Paul

Nuit sur la neige        par      Laurence Cossé.

nrf, Gallimard (2018), 141 pages ; Folio (2020) 176 pages.

Ce roman, Nuit sur la neige, débute en septembre 1935. Robin, né après la mort de son père décédé pendant la Grande guerre, a 18 ans et vient d'être admis à Verbiest, boîte jésuite que tous appellent BJ, dans l'une des classes prépas aux écoles d'ingénieurs.

Bien que vivant dans une période où la vie politique est particulièrement violente en France, tant sur le plan intérieur que dans l'ordre international, Robin s'y intéressera peu car il va surtout être emporté par ses sentiments, sentiment d'amitié notamment pour un de ses camarades, Conrad, qui restera cependant pour lui une énigme.

Il va découvrir avec lui la joie du ski de piste, d'abord à Saint-Moritz, en Suisse, puis ils se rendront ensemble dans un vieux village, à Val d'Isère (photo ci-dessus), que certains, comme Pol, l'oncle de Robin, en véritables visionnaires, imaginent déjà comme une grande station de ski alpin.

Et c'est à Val d'Isère où ils resteront six jours, que Robin va s'éprendre d'une jeune fille et cette rencontre le marquera à vie.

Ce roman décrit bien les sentiments troubles que peuvent ressentir les jeunes gens. il offre également une très belle restitution de la naissance du ski et de son développement. J'aurais aimé cependant qu'il développe davantage le côté politique de cette période si importante de notre histoire. de même, certains points du livre sont restés pour moi non élucidés.

Un très beau roman tout de même.

Ghislaine