Jean-Marie Biette : Rhum amer

 27 décembre 2022
 Ghislaine Degache
 Chronique littéraire, Polar, Thriller, Voile, Route du Rhum, Enquête policière, Saint-Malo, Pointe-Noire, Guadeloupe, Humour

Rhum amer par Jean-Marie Biette.

Éditions Ouest-France (2022) 212 pages.

À quelques heures du départ de la Route du Rhum, Jean-François Belloiseaux, propriétaire guadeloupéen de la rhumerie du même nom est retrouvé mort, des signes de vaudou antillais, le kenbwa, dessinés sur le visage, à bord du monocoque de son fils, un Class40.

Averti, le procureur confie sans hésitation l’affaire au commissaire Rochard, celui qui est venu à bout de l’enquête de ce jeune navigateur Erwan Sauzon, retrouvé mort à sa table à cartes après avoir coupé en vainqueur la ligne d’arrivée de la Globe Race aux Sables-d’Olonne.

Il opérera avec la capitaine Agnès Vézin et leur sera bientôt adjoint Désiré Capesterre, un policier antillais né à Grigny, cabossé par la vie et l’enfer de certaines cités parisiennes, qui sort d’un burn-out.

Si, dès le début, une piste les entraîne vers une indépendantiste guadeloupéenne dont l’un de ses contacts a été géolocalisé, la nuit du crime, dans la zone où était mouillé le voilier de Malo Belloiseaux, elle devra être abandonnée. Le corps du supposé assassin est en effet retrouvé mort, avec les même marques de strangulation que la victime du voilier et son décès serait antérieur à celui de ce dernier.

L’enquête, passionnante et haletante, va nous fait naviguer, souvent, nous faisant vivre au plus près les aventures de ces marins au courage et à la force étonnante, des êtres avant tout passionnés.

Nous partons de Saint-Malo, découvrant l’ambiance qui règne dans cette cité de départ de la célèbre course à la voile transatlantique en solitaire, courue tous les quatre ans, la Route du Rhum, pour rallier Pointe-à-Pitre en Guadeloupe et sa ligne d’arrivée.

Mais grâce à l’enquête, nous faisons connaissance avec toute la beauté sauvage d’autres îles antillaises, leurs coutumes, traditions, leur histoire non sans avoir fait avant, une courte mais intéressante escale sur la petite île de Porto Santo, au nord de Madère.

Ce qui est agréable dans ce polar de Jean-Marie Biette (photo ci-dessus), comme ça l’était déjà dans le premier de cet auteur, Mort à bout de course, c’est que le milieu marin, ce milieu de la course au large serve d’écrin à l’enquête, s’inscrivant comme un personnage à part entière.

Quant aux personnages en chair et en os, quel régal !

En effet, ce commissaire Rochard, quel bon vivant ! C’est avec un immense plaisir que j’ai retrouvé cet accro de la bonne bouffe qui ne jurait en Bretagne que par le THB : thon, huîtres et vin blanc et qui a du se convertir à l’APCC : acras, punch et colombo de cabri, Antilles obligent. Quant au rhum, conseillé par de fins connaisseurs, il est vite devenu sa boisson de prédilection.

Si le récit est aussi prenant, palpitant, plein d’humour et tellement vivant, c’est que cet auteur connaît bien son sujet. Jean-Marie Biette, ancien skipper était, jusqu’à tout récemment, journaliste, responsable du pôle Mer du groupe Ouest France et directeur du magazine Voiles et Voiliers...

Il sait à merveille faire partager son amour de la mer et de la navigation, sans jamais lasser le lecteur ni le laisser sur la touche par trop de détails techniques.

Pour ma part, complètement ignare de ce monde marin et de l’univers de la compétition en haute mer, j’ai adhéré et été conquise par ce récit.

J’ai été vivifiée par l’écume et les embruns, émue par deux belles histoires d’amour et par cet appétit de la vie, véhiculé tout au long de l’histoire et surtout enthousiasmée par les facéties de ce commissaire hors-normes et « la résurrection » du lieutenant Capesterre, sans oublier l’humour omniprésent auquel s’ajoutent quelques malicieux petits clins d’œil à l’auteur lui-même. Quant au résultat…