Ian Manook : Ravage

Ravage    par   Ian Manook.

Éditions Paulsen (2023) 342 pages.

Un Ravage, au Canada, c’est ce que l’on constate après le passage des caribous, troupeau immense de cinq mille fantômes en transhumance. Ils piétinent tout sur leur passage. Après, allez retrouver la trace de cet homme, ce Jones que la Gendarmerie royale canadienne tente de rattraper !

Une fois de plus, Ian Manook, que je ne me lasse pas de lire, démontre tout son talent de conteur. Chez ces mêmes éditions Paulsen, il m’avait emmené sur les bateaux des pêcheurs bretons partant À Islande.

Cette fois-ci, il me plonge dans les grands froids des Terres du Nord-Ouest, avec ces trappeurs et ces Loucheux, un peuple autochtone obligé de s’adapter à ces envahisseurs attirés par l’or puis par le commerce des fourrures.

Ravage n’est donc pas un polar comme Ian Manook sait si bien conduire mais s’en apparente par certains côtés avec cette chasse à l’homme trépidante par des températures de moins cinquante degrés. Le blizzard, la tempête, le brouillard et cette neige qui recouvre tout, rien n’est épargné à ces hommes, ces mushers qui savent maîtriser leurs chiens de traîneau malgré les nombreux obstacles qui brisent leur course.

D’ailleurs, dès le prologue, Ian Manook me met au parfum avec ce traîneau tiré par sept chiens. Il transporte Billy jusqu’à l’hôpital d’Aklavik, car cet homme est gravement blessé.

Ravage est lancé, bien lancé à partir de ce mercredi 23 décembre 1931. Je suis tenu en haleine jusqu’au 17 février 1932 et je vais croiser, entre autres, Linda Bauwen, Martha Walker, Wright, Claudel, Walker, Söderlund, Billy et McCoy. L’auteur a la très bonne idée de nous révéler la suite de leur vie après le dénouement.

Pour savoir pourquoi le mari de Linda Bauwen ne figure pas dans cet épilogue, il faut plonger dans Ravage, une histoire inspirée de faits réels, histoire fort bien documentée qui m’a passionné jusqu’au bout.

Au passage, grâce au Docteur Söderlund, Ian Manook fait vivre la faune et la flore se développant dans ces territoires paraissant désertiques. Il ajoute les péripéties aériennes de Wright plusieurs fois en conflit avec l’inspecteur Walker qui mène la chasse à l’homme. Comme ces deux hommes ont combattu durant la Première guerre mondiale, l’un dans les airs, l’autre dans les tranchées, leurs échanges sont animés et instructifs.

Ravage regorge de bien d’autres épisodes surprenants, violents parfois et surtout étonnants avec ce Jones qui défie toute logique et surprend par sa résistance et son inventivité. Alors, faut-il aller jusqu’au bout, mener à son terme une poursuite vaine et stupide comme en débattent Walker et Wright, deux hommes aux conceptions diamétralement opposées mais qui surprennent.

Une fois de plus, Ian Manook (photo ci-contre) a réussi un ouvrage magnifique de suspense flirtant entre réalité et imaginaire : un régal de plus avec cet auteur !

Jean-Paul

Retrouvez  Ian Manook   sur Notre-jardin-des-livres :

- Yeruldelgger (2013)

- Les temps sauvages (2015)

- La mort nomade (2016)

- Heimaey (2018)

- Askja (2019)

- À Islande (2021)

- L'oiseau bleu d'Erzeroum (2021)

- Le chant d'Haïganouch (2022)

- Outaouais (2023)