Nathacha Appanah : La nuit au cœur

La nuit au coeur    par  Nathacha Appanah.

nrf / Gallimard (2025) 278 pages.

Prix Femina 2023.

Prix Goncourt des Lycéens 2025.

Prix Renaudot des Lycéens 2025.

Quand je referme ce livre, La nuit au cœur, je me sens brisé, désespéré devant tant d’incompréhensions, de souffrances, de malheurs, de morts terribles.

Triplement récompensé en 2025 : Prix Femina, Prix Goncourt des Lycéens, Prix Renaudot des Lycéens, ce roman en partie autobiographique mérite vraiment ces distinctions.

Aux Correspondances de Manosque, Nathacha Appanah nous avait captivés, impressionnés et surtout émus car elle est l’une des trois femmes dont elle raconte l’histoire. Maîtrisant parfaitement l’art d’écrire, l’autrice de Tropique de la violence, de Le ciel par-dessus le toit et de Rien ne t’appartient, entre autres, réussit à faire ressentir toute l’horreur du destin tragique de Chahinez et d’Emma, tuées, massacrées par leur mari.

Quant à elle, c’est l’emprise psychologique et physique accablante d’un homme qui surprend car il a plus de trente ans de différence avec elle, seulement âgée de 20 ans.

Cet homme, écrivain, artiste, la fascinait et lui  promettait une vie heureuse, vie qui s’est vite transformée en cauchemar, là-bas, sur l’île Maurice où elle a grandi. Nathacha Appanah (photo ci-contre) a quitté brusquement sa famille pour vivre avec celui qu’elle nomme HC et elle tentera jusqu’au bout du livre de savoir qui elle était à cette époque, comment ses ami(e)s la percevaient, voyaient sa relation pour enfin comprendre, essayer de comprendre…

Une superbe et éloquente introduction lance La nuit au cœur. L’autrice dresse trois portraits pleins de sensibilité et de compassion pour Emma et Chahinez. Pour les trois hommes en question, elle  montre bien que rien ou presque ne laissait présager ce qui allait se passer. Emma, Chahinez et elle ont été séduites, comme prise dans des filets qui allaient les asservir. Pourquoi ? Elle tente d’en décrypter l’engrenage.

Au lieu de traiter chaque cas à part, Nathacha Appanah a l’excellente idée de les lier, de faire même ressortir certains points communs, même si elle est obligée de se mettre en retrait par rapport à l’issue fatale qui frappe les deux autres femmes, toutes les deux mères de famille.

Pendant les six années toxiques où elle a été sous l’emprise de HD, Nathacha Appanah se retrouve incapable d’écrire mais, ensuite, c’est la littérature qui l’a sauvée, sortie de ce trou où elle dit s’être retrouvée.

Au passage, l’autrice livre une juste analyse sociale, livre de belles pages, apporte beaucoup d’informations intéressantes. Ses mots, ses phrases retranscrivent bien l’affolement, la terrible peur de l’inéluctable pour elle comme pour Emma et Chahinez Daoud (photo ci-dessus).

Elle en vient enfin au terrible récit de l’assassinat d’Emma, en 2000. RD a tué sa femme en la percutant au volant de sa voiture et en lui roulant dessus. Sur l’île Maurice, il était chauffeur pour un ministère et il conduisait sa voiture de fonction.

C’est le 5 mai 2021, à Mérignac, près de Bordeaux, que Chahinez est tuée par son mari dans des conditions atroces. Il lui avait tiré dans les deux jambes, l’avait ensuite arrosée d’essence pour la brûler vive avant d’aller incendier leur maison. Elle, comme Emma avait couru pour tenter d’échapper à son prédateur. Nathacha Appanah avait couru aussi mais HD avait renoncé.

Une année après la mort atroce de Chahinez, elle est allée sur les lieux. C’est le printemps et Nathacha Appanha affirme encore une fois sa qualité d’écriture, avec douceur et poésie. Pourtant, elle approche, arrive sur les lieux d’un crime odieux. Auparavant, elle a bien développé les négligences des administrations policière et pénitentiaire qui auraient dû intercepter cet individu connu pour sa grande violence.

Comme je l’ai déjà dit, la lecture de La nuit au cœur provoque une émotion intense, révolte aussi car c’est un roman qui dénonce un fléau que nous voudrions absolument voir disparaître : les violences conjugales. Nathacha Appanah a eu un immense mérite de témoigner et de nous alerter encore plus au travers d’une œuvre littéraire de très grande qualité.

Jean-Paul

Comments

[manou]

Je l'ai réservé à la médiathèque mais ce n'est pas encore mon tour de pouvoir l'emprunter, je patienterai...

[Jean-Paul et Ghislaine Degache]

Patiente, ça vaut le coup...

[Dominique Sudre]

je suis allée à une rencontre avec elle cette semaine, formidable moment. Je vais enfin découvrir son livre, je lirai votre chronique après l'avoir lu