Anne-Lise Avril : Si la terre tremble

Si la terre tremble   par  Anne-Lise Avril.

Edern éditions (2026) 198 pages.

Si la terre tremble est le second roman d’Anne-Lise Avril, une autrice qui est aussi illustratrice. C’est d’ailleurs elle qui a dessiné la couverture de ce livre paru aux éditions Edern. Si j’avais moyennement apprécié Confluents, j’avoue avoir été bien plus conquis, enchanté même, par Si la terre tremble.

Avec son écriture à la fois poétique et parfois énigmatique, Anne-Lise Avril m’emmène sur les traces d’Alma, jeune sismologue dont je découvre peu à peu l’histoire et les amours. Avec beaucoup de précision, l’autrice donne des indications géographiques et scientifiques à propos de ces tremblements de terre pouvant dévaster des régions entières semant la mort et la désolation. Le tout est très imagé.

Alma est à Katmandou, au Népal, six mois après le terrible séisme d’avril 2015. Après avoir décroché un Master puis un doctorat à l’Institut de Physique du Globe, elle est sur le terrain et travaille dans les décombres du stūpa de Bodnath. C’est là qu’elle rencontre Nahuel, sur un chantier de reconstruction de l’UNESCO. Nahuel, originaire de Cuba, est guide de haute montagne. Il est beau et Alma tombe sous le charme…

Si elle nous fait partager son quotidien, elle livre aussi petit à petit ses origines, avouant être née deux fois : dans les mangroves de Sumatra et sur les falaises d’Ouessant. En effet, sa mère biologique l’a abandonnée à la naissance, en Indonésie, et c’est un couple de Bretons qui l’a adoptée. Elle a toujours refusé de retourner dans son pays d’origine bien qu’elle voyage beaucoup pour son travail : Alaska, Russie (Kamtchatka) et Maroc d’où elle est revenue enceinte. Avec Gabriel, son compagnon du moment, elle attend cet enfant mais, nouveau séisme dans sa vie cette fois, sa grossesse n’arrive pas à son terme et elle perd ce garçon qu’elle rêver d’élever.

Au cours de ma lecture, je suis impressionné par la description d’un tremblement de terre et surtout le ressenti des populations frappées par la catastrophe. C’est toujours une faille de l’écorce terrestre qui provoque un séisme comme ce qui se passe dans cette vie de femme qui espérait devenir mère et qui subit de profonds bouleversements.

Anne-Lise Avril (photo ci-dessus) analyse cela sans concession, avec un réalisme admirable. De la même façon, elle se pose des questions essentielles à propos de son identité lorsqu’elle décrit Sumatra ou lorsqu’elle accompagne Nahuel dans les forêts de Bardiya, au Népal (photo ci-dessous). Que c’est beau !

Si la terre tremble est aussi un roman au vocabulaire recherché et technique quand cela est nécessaire. Anne-Lise Avril sait analyser précisément les sentiments d’Alma, tout cela avec une prose magnifique et je remercie les éditions Edern pour cette courte lecture souvent très émouvante.

Jean-Paul