MONA : Éric Savoldelli BD

Mona  BD  par  Éric Savoldelli.

Les Étages Éditions (2026) 174 pages.

Nous sommes en février 1938, dans le Nord de l’Italie.

Un père apprend à son fils que, hélas, la jument n’a pas survécu mais qu’il a pu sauver la petite et enjoint à celui-ci de s’en approcher doucement, de lui souffler dans les naseaux, lui affirmant que cette odeur sera la première chose qu’elle connaîtra et qu’elle ne l’oubliera jamais.

Cette introduction émouvante augure d’une histoire où la relation singulière qui vient de se nouer entre l’homme et l’animal, en l’occurrence ici, entre le jeune Melchio et la jument Mona aura une place centrale dans le récit.

Effectivement, ce lien qui unit ces deux êtres sera indéfectible, traversera tout l’ouvrage avec beaucoup de tendresse et d’émotion et sera l’une des trames du récit.

Quatre ans plus tard, Melchio et son ami Andrea sont en train de faire une coupe de bois sur la crête de la forêt de Spinelli, lorsqu’ils apprennent que leurs deux pères sont morts dans le terrible accident, dans la coupe de Presolana.

Ils n’auront d’autre choix, pour survivre, que d’aller en France pour trouver du travail et revenir lorsqu’ils auront assez d’argent pour aider leur famille. Leur départ aura lieu en août 1942. Mona sera du voyage ainsi que le frère plus jeune d’Andrea, Renzo. L’itinéraire de ces tout jeunes adolescents passera à Valsarenche, au col de l’Iseran, à Bonneval-sur-Arc, à Bessans, à Albiez-Montrond, à Valloire, où parfois ils feront escale pour une coupe de bois ou la moisson, où ils essuieront aussi quelques propos racistes, avant d’arriver dans la vallée de la Guisane, dans le massif des Écrins, en octobre 1954 où ils travailleront à la coupe de bois et à la mine.

La jument Mona leur sera une aide précieuse et même essentielle dans leur travail pour sortir les grumes de la forêt.

Mona est une fiction en partie autobiographique, profondément inspirée du réel, le personnage Melchio n’étant autre que le grand-père de Éric Savoldelli.

Ce superbe roman graphique, habité par la montagne, raconte avec une grande justesse l’immigration italienne des années cinquante. Il met en exergue les difficultés, les défis et les sacrifices liés à l’exil, la vie dure et rude que ces jeunes mèneront une fois arrivés, la méfiance à leur encontre, mais aussi la solidarité et leur solide volonté de s’accrocher dans l’espoir d’un avenir meilleur et de fonder un jour leur propre scierie. L’album est également un bel hommage à ce métier méconnu de débardeur à cheval et une évocation intéressante des dernières exploitations minières avec la mine de graphite du Chardonnet.

Éric Savoldelli signe à la fois le scénario, les dessins et les couleurs pour un résultat admirable.

Le récit est à lui seul fort émouvant et captivant. Les dessins quant à eux, sont bluffants de vérité et de beauté, que ce soit au niveau des paysages, de cette haute montagne que Savoldelli connaît si bien et qu’il croque de manière si majestueuse, ou au niveau des personnages aux traits très expressifs, des animaux avec Mona en plein effort de débardage ou encore dans la restitution des galeries de la mine. Les couleurs sont parfaitement adaptées, variant des teintes sépia aux nuances brunes et rougeâtres, pour évoquer le temps passé, au bleu froid du ciel et blanc de la neige sur les montagnes grisées pour en montrer toute la splendeur et parfois la dangerosité, jusqu’à devenir très sombres dans les moments dramatiques.  

Mona, premier roman graphique de Éric Savoldelli, inspiré du parcours de son grand-père, ancien bûcheron italien venu travailler en France dans les années 1940, est une œuvre intime et personnelle mais également une chronique historique remarquable qui m’a séduite et bouleversée, à la fois par sa force et sa délicatesse.

Ghislaine

Comments

[manou]

Ce roman graphique est une belle découverte, j'aime aussi quand la fiction vient compléter la réalité et est en partie autobiographique. Voilà un bel hommage à ce métier peu connu. Merci pour le partage. Dommage que l'album soit trop récent pour se trouver dans une de mes médiathèques.

[Ghislaine DEGACHE]

J'ai eu de la chance, ma médiathèque venait de le mettre dans "les nouveautés". J'y suis allée au bon moment !