Jean-Christophe Rufin : Les trois femmes du Consul

 2 août 2020
 Jean-Paul et Ghislaine Degache
 Chronique littéraire, Roman policier, Mozambique, Humour

Les trois femmes du Consul par Jean-Christophe Rufin.

Flammarion (2019) 269 pages.

Retrouver Aurel Timescu pour le second volume de ses aventures consulaires a été un véritable plaisir.

En fait, c’est surtout la plume de Jean-Christophe Rufin qui me régale, son style tout en douceur, plein d’humour et toujours très au fait des pratiques de ces gens qui représentent la France à l’étranger, comme il en a fait l’expérience lui-même en tant qu’ambassadeur au Sénégal.

Après Le Suspendu de Conakry, en Guinée, c’est au Mozambique qu’a été nommé cet anti-héros extraordinaire, originaire de Roumanie où il a subi la dictature de Ceaucescu.

Ce musicien de talent, capable de passer du classique au jazz, sur son piano, se retrouve à Maputo, la capitale, adjoint d’un Consul général qui, pour une fois, tente de lui faire confiance.

Mais Aurel sait parfaitement endormir son monde, ne rien faire, jusqu’au moment où une cause le motive subitement. Lui, le solitaire, vaguement marié à une femme vivant à Paris, est très sensible au charme féminin même s’il se trouble facilement en présence de certaines femmes…

Voilà que dans la Résidence dos Camaroes où il avait logé à son arrivé au Mozambique, le propriétaire, Roger Béliot, un homme très désagréable, est retrouvé ligoté, noyé dans sa piscine. Or, sa première femme, Françoise, venait d’arriver de France pour exiger sa part d’héritage. C’est la coupable idéale aussitôt emprisonnée.

C’est pour elle, parce qu’il ne supporte pas l’injustice, qu’Aurel va tout faire. Enquêter alors qu’il n’est pas policier, il sait faire, endormir la vigilance du Consul, Didier Mortereau, il s’y emploie, mais les obstacles sont de taille dans un pays où la lutte contre les braconniers tueurs d’éléphants pour s’approprier leurs défenses, fait croire en son efficacité.

Aurel rencontre Fatoumata, la seconde femme de Béliot puis Lucrécia (19 ans), la troisième, qui attend un enfant, celle qui vivait avec la victime. Avec sang-froid, détermination, imagination, Aurel Timescu est impressionnant.

Il n’oublie jamais son verre de Tokay, voire plus, mais s’offre le luxe de remuer l’Ambassadeur de France, Jocelyn du Pellepoix de la Neuville, excusez du peu !

Modeste, efficace, toujours vêtu de son pardessus en tweed malgré la forte chaleur, Aurel Timescu m’a encore étonné, amusé et captivé jusqu’au bout de ce roman policier hors normes, qui est suivi, cette année par une troisième aventure que j’espère aussi délicieuse : Le Flambeur de la Caspienne.

Jean-Paul

Les trois femmes du Consul par Jean-Christophe Rufin.

Flammarion (2019) 269 pages.

Aurel Timescu, d'origine roumaine, consul-adjoint à l'ambassade de France est depuis six mois en poste à Maputo, la capitale du Mozambique, en Afrique Australe.

Lors de son arrivée sur place, n'ayant pas eu d'autre choix, il avait dû vivre une quinzaine de jours à la résidence dos Camaroes, hôtel tenu par Béliot, un vieux blanc qui l'avait achetée pour presque rien juste après la décolonisation du Mozambique en 1975. Celui-ci cultivait la haine autour de lui et quasiment plus personne ne s'aventurait chez lui. Aussi, quand il est retrouvé noyé dans sa piscine, personne n'est surpris.

L'enquête va se diriger, semble-t-il arbitrairement vers l'une des trois femmes qui gravitaient autour de lui, celle d'origine française. N'oublions pas que notre diplomate Aurel, déjà à l'action dans Le suspendu de Conakry qui se déroulait en Guinée, adore enquêter, notamment quand il pressent une injustice. Alors, bien que simple adjoint, il va tout faire pour tenter de découvrir la vérité.

J'ai retrouvé avec plaisir ce personnage héros ou plutôt anti-héros, si singulier, si décalé, si mal fagoté, marqué par son passé vécu sous Ceausescu mais tellement sympathique.

Jean-Christophe Rufin, de par son attachement à l'Afrique, crée une atmosphère et un climat très réalistes et très réussis. La corruption, les pressions, le passé historique du Mozambique expliquant la présence de multiples nationalités, l'écologie aussi qui a un rôle important, tous ces sujets abordés m'ont intéressée et l'humour manié avec subtilité par l'auteur m'a charmée.

Néanmoins, cette deuxième aventure m'a beaucoup moins séduite que la première. Il n'y avait sans doute plus l'effet surprise de découverte du personnage Aurel, auquel j'ai trouvé également moins d'épaisseur, cette fois-ci. L'intrigue m'a parue beaucoup plus légère et l'issue assez facile à deviner. Les autres personnages manquent aussi, à mon avis, de consistance.

Un agréable moment de détente toutefois, mais sans plus. Rien à voir, je dirais, avec les autres bouquins de Rufin, que j'adore !

Ghislaine

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